肇庆裹蒸有着怎样的来历及特色？

  裹蒸，是肇庆特产，人称“茶点王”，也叫裹蒸粽。肇庆裹蒸是用本地特有的冬叶包裹、水草包扎，呈枕头状或埃及金字塔形。它的馅料很特别，由糯米、绿豆等素料制成，内藏的肥肉更肥美适中，调和味道，深受大众的喜爱。“肇庆裹蒸”香气横溢，入口松化、爽滑、甘香，肥而不腻、甘香可口、风味独特，是当地居民欢度春节的传统食品。
  据说肇庆人制裹蒸始于秦代。秦始皇当政时，苛捐特重、劳役繁多,农民悲苦难言。当时农民为方便田间劳作，便用竹叶或者芒叶裹以大米，煮熟后随身携带以作干粮，就是最早的裹蒸。至汉代，肇庆的城乡居民已有在春节、端午节包裹蒸和粽子的习俗。乡间传闻，北宋包拯在古端州（今肇庆）因政绩突出被调往京城，赴任之际，端州百姓用家中的糯米、绿豆，加上猪肉，制作成一种形状像铁拳的食物，让包拯带着路上吃。
  因此，肇庆裹蒸更像包公铁拳的形状。裹蒸还曾奉为贡品，据《南齐书》记载,在皇帝御食中，有“裹蒸”这道菜。皇帝十分喜爱:“食此不尽，可四片破之，剩余权当晚食。”清代诗人王仕祯有诗赞肇庆城乡除夕熬煮裹蒸的盛况:“除夕浓烟笼紫陌，家家尘甑裹蒸香。”如今，肇庆裹蒸已经成为家喻户晓的传统食品。
  它作为春节探亲拜年的必备礼品，寓意着丰衣足食和来年好运。近代以来，除传统的糯米、绿豆、猪肉馅裹蒸外，还发展出更具营养的黑糯米等新品种，而内馅方面更是五花八门，种类繁多，填入冬菇、白果、栗子、腊肠、腊鸭、蛋黄、腊肉，则被誉为“七星裹蒸王”。有食客认为“肇庆裹蒸”个变化，略嫌肥腻。
  殊不知，传统裹蒸个头大是因为用很多整大块的冬叶来包裹的，从而尽量吸收到冬叶的清香及保鲜效果，由于肥瘦花肉是必须要整一大块的，这样蒸出来的肉气才更厚，与具有一定分量的懦米和绿去互相融合，才能蒸出由冬叶、糯米、绿豆、肥瘦花肉4种基本材料融合而成的裹蒸的特有风味，所以体积较大。
  肇庆裹蒸的吃法也颇具特色。当地人通常是将热气腾腾的裹蒸从锅里取出之后，拆开冬叶，加入切得细碎的芫荽、葱和炒香的芝麻粉，再加上几滴土榨花生油和酱油，随吃随蘸，确有风味。而另一种吃法，是将冬叶打开后，裹蒸蘸上蛋浆后用猪油煎至金黄，表皮香脆，再加上述配料食用，同样味道不俗。
  民间最喜欢吃的还是新鲜出炉的“开炉裹蒸”，不加任何调料，直接食用。新鲜出炉的裹蒸，久经煲煮的冬叶已变为深绿色，糯米表层吸收了冬叶的叶绿素，呈现一层通透的浅绿，冬叶与糯米、绿豆混合的清香令人垂涎欲滴，其味甘香，口感软滑，吃后齿颊留香。据说颇具补中益气及止夜尿和增加热能的作用。
  在春天这乍暖还寒的时节,裹蒸成为人们欢度春节的传统食品，确实有其不俗的效用和目的。居住在肇庆的回民也有包裹蒸的习俗，他们则以牛肉作馅，称作“清真裹蒸”。佛教信徒则以花生、白果、冬菇为焰料，称作“上素裹蒸”。