真腊原为扶南的属国，在扶南北方，国王刹利氏。
6世纪中叶，真腊国公主嫁扶南国一王子巴法瓦尔曼为妻。后真腊国王去世，真腊公主驸马巴法瓦尔曼继位为真腊国王。
扶南国王去世后，真腊国王巴法瓦尔曼欲兼任为扶南王，与扶南国王法定继承人，扶南国太子发生纠纷；真腊国王巴法瓦尔曼起兵，武力征服扶南国，将扶南国变为真腊属国，建都伊赏那补罗城，伊赏那补罗又名伊赏、伊舍。
扶南太子流亡爪哇，建立山帝王朝。分水真腊与陆真腊，后者是老挝。
7世纪末叶，真腊国王刹利·质多斯那灭扶南国。刹利·质多斯那去世，伊图那先继位为真腊国王。
公元9世记初，水陆二真腊又归统一，且又重新取得了独立地位，并于公元802建立了吴哥王朝，与唐元明三朝接壤。
建国后的吴哥王朝，国势强盛，文化繁荣。对中南半岛几乎所有国家都产生了重大影响，该国也奠定了中南半岛诸国的文字基础和宗教基础。王城建筑雄伟，建有世界闻名的吴哥窟，疆域包括今缅甸边境和马来半岛北部地区。