宋江是施耐庵所作古典名著《水浒传》中的重要人物。原为郓城县押司，后因私放晁盖等人，被阎婆惜捉住把柄，以至于杀了阎婆惜后连夜逃走，辗转周折上了梁山。
宋江上梁山，单纯的在梁山上喝酒吃肉，分金秤银已不是他的追求，为了实现“敢笑黄巢不丈夫”的野心，他收服了许多朝廷派来征剿梁山的猛将却几乎都被他以倘蒙将军不嫌草寨微贱，情愿让位。
宋江之所以能坐第一把交椅，靠的就是他的影响力。当年还在山东郓城做押司的时候。他就声名在外。提起及时雨宋公明，江湖豪杰就尽人皆知。因为影响力，他在江州问斩时，许多英雄就自发前去劫法场。这就是影响力的威力。影响力是不同于权力的一种控制力，尽管他不是强制性的，但是他用潜意识的方法来改变人们的行为。晁盖一死，吴用、林冲等人便不管什么遗嘱不遗嘱，全都跑来找宋江：“请哥哥为山寨之主”。他们的理由有2条。一是“四海之内，皆闻哥哥大名”;二是“若哥哥不坐时，谁人敢当此位”。因此，晁盖死后，由宋江继位。
宋江是一个有多重性格的人。首先是疏财仗义、济弱扶贫、孝亲敬友，这是他性格的温柔敦厚的一面；其次，他孝忠皇帝，讲义气，这是他性格中正统思想的一面。
再次，他明处为大家办事，暗处结交江湖大盗，这是他性格中虚伪狡诈的一面；最后，他聚众反国，题诗言志，这是他性格中反叛的一面。有指挥才能、善于用人但总想招安。孝敬、对朋友很仁义、对国家很忠诚。