历史上阿桂为什么被处死?
历史上阿桂没有被处死，他是病死的。
乾隆六十年（1795年），乾隆帝禅位于其子颙琰，自己则称太上皇。次年，颙琰正式即位，是为嘉庆元年（1796年）。这年阿桂已八十岁，他因身体不适被准休假养病。谁知从此不起，于次年八月病死，终年八十一岁。阿桂死后，被赠太保，入祀贤良祠，谥号文成。
历史评价
乾隆帝在《紫光阁功臣像赞》中数次称赞阿桂：
在《定伊犁回部五十人像赞》中，评价为：“阿克敦子，性颇捷敏。力请从戎，宜哉惟允。身不胜衣，心可干城。楚材继出，为国之桢。”
在《平定金川五十功臣像赞》中，乾隆先提到：“其两被图形如阿桂之伦，岂非德业之光辉，人臣之厚幸，而较卫霍英鄂之流更为荣遇超越乎！”随后评价道：“阿桂承命以来，筹画尽心，不惮艰险，用能扫荡贼巢，俘擒逆党，大勋克集，实为首功。锡爵图形，优加章服，懋昭酬庸之典。诚而有谋，英弗恃勇。集众出奇，成勋克巩。”
在《平定台湾二十功臣像赞》中，评价为：“勘外守中，未恒亮功。驰咨军务，志每予同。归朝襄赞，剪逆除凶。三登紫阁，福厚功崇。”
阿桂为什么被处死？
阿桂没有被处死，阿桂是病死的。
乾隆五十年八月，阿桂八十寿辰，太上皇乾隆帝赐“介眉三锡”匾额，并赐“纯嘏懋勋延带砺，耆龄硕望重丝纶”之联。九月，阿桂以耳聋为由，上疏辞领兵部尚书。十一月，因病乞休，正式结束了仕宦生涯。嘉庆二年八月二十三日，阿桂病逝，终年八十一岁。
阿桂的故事：
阿桂知人善任，发现才能胆识之士，即使是“散僚卒伍”，也“即登荐牍”。其下属有一位将校，名为瓜尔佳·兴奎，相貌魁伟，气度不凡，阿桂见后，称叹：“此将材也。”
当即赐他副将札，命他进攻敌方阵地，果然大获全胜。以后兴奎屡立战功，为一时名将。王昶、韩崶、张百龄、玛拉特·松筠和朱尔赓额等人都是阿桂从他们身为微员时提拔上来的，或得到阿桂的赏识力荐，“其后皆为卿相”。
和珅对纪晓岚说的“阿桂”是谁？
阿桂，清朝名将，乾隆朝功劳、地位仅次于傅恒的重臣，是乾隆朝出将入相的少数人之一。乾隆三年戍守西北边疆；乾隆十三年参加大小金川之役；乾隆二十四年平定大小和卓叛乱；乾隆三十三年和傅恒一起与缅甸军交战；乾隆三十六年再次参加大小金川之战；后两次督师镇压甘肃回民起义，参与制定镇压台湾林爽文起义和抗击廓尔喀之役的进兵方略，可以说主持了乾隆朝几乎所有大小战事。
阿桂出生于满清权贵家庭，父亲是大学士阿克敦，历任内大臣、汉军镶蓝旗都统、军机大臣、满洲正红旗都统、伊犁将军、四川总督等职，在傅恒死后更是成为军机处首席军机大臣，位居大学士班次第一，短短五六年的时间阿桂已成为清廷第一重臣。
可以说不论是功劳威望，还是官职地位阿桂都在和珅之上，再加上阿桂行伍出身脾气耿直十分看不惯和珅这样的贪官污吏，所以两人关系并不好。
要说和珅和阿桂的直接冲突是镇压甘肃撒拉族、回族起义的时候。当时乾隆想让和珅赚些军功，因为满族是马上得天下，没有战功的满人大臣是被人看不起的。
和珅带着大军进攻一千多人的起义民众竟然大败亏输，乾隆不得不派阿桂去救场。阿桂到了后和珅就抱怨诸将不听调遣才导致兵败，但当阿桂召集诸将部署作战方略时诸将无不凌然奉命，阿桂对和珅说：“诸将殊不见其慢，当谁诛？”当场就让和珅颜面无光。
但乾隆晚年昏聩老迈，和珅善于揣摸和迎合乾隆帝的心意备受宠信，再加上阿桂常年受命代替皇帝巡视天下常年不在京城，使得和珅一党做大。等到阿桂想要对付和珅的时候已经年老体衰，重病缠身，无力回天了。嘉庆二年八月阿桂病逝，终年八十一岁，被赠太保，入祀贤良祠，谥号文成。