《乾坤大略》是一本什么样的书？

  明末清初人王余佑撰。王余佑，字介祺，自号五公山人，卒后其学生 私谥文节先生，《自序》称己为献县（今河北献县）人，一说为直隶新城 (今河北新城县）人（《中国人名大辞典》）。早年受业于孙奇逢（明万历 进士），学习兵法，并随其征战。明朝灭亡，又从奇逢讲性命之学，隐居五 公山聚众授徒，五公山人即由此而来。
  他虽隐居山野，“然性不平，好武 健，雅不欲以腐木烂草掷此生平，虽巢栖薇茹，时一室叫跳，辄觉须眉如刀 槊。故独慕陈同甫之好谈霸王大略”、“复熟览天下之大势，推求古今帝王 得失成败之机……然后标为十目，各成一卷，摭以古事，定以今评”（《乾 坤大略总序》），撰成《乾坤大略》。
  此外还著有《八阵图》、《万胜车图 说》、《兵民经略图》等。《乾坤大略?跋》指出“此非谈兵也，谈略也。兵则千百端而不尽， 略则三数端而已明矣”、“至于选将、练兵、安营、布阵、器械、旗鼓、间 谍、向导、地利、赏罚、号令种种诸法，如人之耳目口体一物不可少者，则 各有专书，不在此列矣”，意思是本书不含军事上的具体问题，而只讲扭转 乾坤的用兵方略，即“乾坤大略”。
  因本书按类汇辑历代战争战例，以为用 兵的借鉴，所以，山西育才馆民国9年（1920年）铅印本又题《兵鉴》。《乾坤大略》十卷，补遗一卷。卷目如下：卷一：兵起先知所向卷二：兵进必有奇道 卷三：初起之兵遇敌以决战为上 卷四：决战之道在于出奇设伏 卷五：乘胜略地莫过于招降 卷六：攻取必于要害 卷七：据守必审形胜 卷八：立国在有规模 卷九：兵聚必资屯田 卷十：克敌在勿欲速补遗：佐胜之著，编中未录者，偶记于此。
  《乾坤大略》是一部辑评历代用兵得失的兵书，“十卷挨次而进，各 有深意”。观其内容，各卷之间互相联贯，自成体系。其体例与他书有所不 同，全书之前有“总序”，每卷之前都有“自序”。去掉这些序文，便成为 一部纯粹的军事类书。每卷围绕某个主题，辑录了较为丰富的历史上的军战 史资料，如卷一《兵起先知所向》就辑录了纪信假扮刘邦诈降诳楚，大胜项 羽等二十余条历代用兵故事。
  “自序”着重是对某个军事问题的评述，集中 反映了作者的军事思想。下面按照原书的顺序对其军事思想作一简述。兵起之先，强调要审敌强弱，选准正确的进攻方向，确定正确的战略 部署。他认为，战争往往在瞬间决定胜败，优柔寡断，进攻方向不明，注定 要失败。
  明确进攻方向以后，一要“进取”、“疾速”，“兵贵进取，贵疾 速。进取则势张，疾速则机得”（卷一自序），二要避实击虚，“敌弱或可 直冲其腹，敌强断宜旁剪其支”、“乘势而趋利”（卷一自序），这样就能 使敌惊骇万状，而我则军威大振。兵进之时，强调奇正之变，主张以奇道取胜。
  他认为作战“不得奇道 以佐之则不能取胜”、“一阵有一阵之奇道，一国有一国之奇道，天下有天 下之奇道。即有时正可为奇，奇亦可为正”、“夫兵进而不识奇道者，愚主 也，黯将也”。（卷二自序）重视初战，主张要尽全力争取初战胜利。他认为初起之兵“不得已而与 敌遇，非战无以却之。
  盖兵即深入，则敌必并力倾国以图蹂荡我，恐我声势 之成，此而不猛战疾斗，一为所乘，鱼散鸟惊，无可救矣。诚能出其不意， 一战以挫其锐，则敌众丧胆，我军气倍，志定威立，而后可攻取以图敌”。(卷三自序）作战之时，强调出奇设伏。他指出，战争的情况很复杂，古有百战之说（如《孙子》的“百战不殆”、宋代的《百战奇法》等），其实远不止百 战。
  但无论何种战争，要取得胜利，就必须善于出奇设伏。所谓善于出奇设 伏，就是能“用众以覆众，因弱而为强”。（卷四自序）乘胜略地，主张用招降之法。一场战争取得胜利，便成“破竹之势”， 乘胜略地，扩张战果，无需继续用兵，“不烦兵也”（卷五自序），而以安 抚招降为上。
  但招降之法，必须在军事上取得胜利，对敌造成强大威势的情 况下才能使用。因为“胜则人慑吾威，而庇吾势，利害迫于前，祸福怵其 心，故说易行而从者顺，若在我无可恃之形，而徒以虚言嬲众，是犹梦者之 堕井，无怪乎疾呼而人不闻也”。（卷五自序）进攻战，强调要首先攻取要害之地，扫清进退障碍。
  他认为“要害之 地，我不得此，则进退不能如意，而形相制，势相禁”。（卷六自序）敌若 凭险反击，“霍然如探喉骨而拔胸块也”（卷六自序），必置我于死地， 并总结历史教训说“古恒有军既全胜，而一城扼险，制吾首尾，几覆大业 者”，（卷六自序》进一步强调攻取要害之地的重要性。
  对于防御战，强调要固守住对战争胜负有决定意义的战略目标。他指 出：“能取非难，取而能守之为难，汛守非难，守而能得其要之为难。昔项 羽委敖仓而不守，弃关中而不居，而卒使汉资之以收天下，此最彰明较著者 也。他如陈豨之不知据邯郸而阻漳水，董卓之不知依旧京而守洛阳，自古及 今坐此患者，不可胜数，而独南宋君臣守江失策尤为可笑。
  ”（卷七自序）在国防后备建设方面，一是强调立国要有正确的方略和宏大的规模，改 革旧制，创立新法，“朝廷之上置中书以总机务，疆场之外，建专阃以总征 伐；经理度支，抚驭军民，适宽严之宜，得缓急之序；崇大体，立宏纲，破 因循之旧格，布简快之新条，使人人辑志，处处向风”。
  （卷八自序）二是 主张屯田，减轻民众负担，解决军队粮饷。他认为“百万之众，无食不可一 日支”。（卷九自序）如李密以霸王之才徒以用粟不节，卒致米尽人散，而 刘邦却以能食敖仓之粟，得以亡楚兴汉，“屯田一著，所谓以人力而补天工 也”。（卷九自序）本书在最后一卷，论述了用兵全胜之术，主张在有充分准备的前提下， 待机而动，反对死打硬拼，鲁莽从事。
  他以与虎搏斗作比喻，指出斗虎“当 设网罗，掘陷井，围绕其出路旁，睨而伺之，久将自困，若奋不顾身，径进 而与之斗，鲜不伤人矣”。（卷十自序）斗敌与斗虎理同，“故欲克敌者， 强其势，厚其力，谨其制，利其器，然后堂堂阵，正正旗（声罪致讨，而施 戎索，乃全胜之术也”。
  （卷十自序）《乾坤大略》初以抄本行世。辰州秦聚奎在为本书写的序中说，他在 任职肃水时看到的抄本，往往事不归类，踌驳颇多。他于清咸丰四年（1854 年）任职饶川时，王余佑之裔孙王懋亭茂才来饶，携其先人藏书数种，内有 此书原本，因重校一遍，始知篇中错杂重复之处，为后人所窜入，而原书本 来是融会贯通的。
  当时筹防吃紧，到处戒严，韬钤攻守之术，尤为救时良 剂。于是，他据原本重录一份，与旧本相校，将后人窜入的十H条，删其 重复，另记于后，以资参览。这就是所谓的秦校本。本书被收入《畿辅丛 书》、《丛书集成初编》。宝兴堂于光绪三十三年（ 1907年）翻刻、山西育 才馆于民国9年（1920年）翻印。
  这些不同的版本，或以秦校本为底本，将窜 入的十三条附于书后，如山西育才馆铅印本，或以旧抄本为底本，但在后人 窜入的内容后面一一注明“秦校原本无此条”，《畿辅丛书》本即如此。