忽地笑草本，地生。鳞茎卵形；叶剑形；伞形花序，有花4-8朵，花黄色；花被裂片背面具淡绿色中肋，雄蕊略伸出于花被外，花丝黄色；蒴果具三棱，室背开裂；种子少数，近球形。分布中国福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、云南、贵州等地，多长于阴湿山坡地。
彼岸花分为红色、白色两种，传说，红色彼岸花盛开于地狱，白色彼岸花绽放于天堂。目前广泛分布于东亚各地，在越南、马来西亚等国也有分布。日本现在的品种推测为两千多年前，自中国运到北九州岛。
两者的区别：
忽地笑的花朵是金黄色的，而彼岸花的花朵是鲜红色或者洁白色的。忽地笑只能在8、9月份的时候开花，而彼岸花能开两次，一次是2-3月的时候，另一次是7-9月份的时候。忽地笑具有化痰、催吐、消肿止痛的作用，而彼岸花含有生物碱，有着一定的解毒抗癌的效果。